El Cairo , 12 al 15 de Junio

El Domingo 12 como a las seis de la tarde entramos a Policía Internacional del aeropuerto de Larnaka,Chipre,para abordar el vuelo de Egyptair con destino a El Cairo,Ximena y Eduardo pasaron rapidito,pero cuando nosotros pasamos por la ventanilla nos preguntaron que cuando entramos a Chipre y por donde ya que no teníamos ningún timbre en nuestro pasaporte. Le contamos que entramos por barco en Girne y de ahí en auto a Nicosia, el policía hizo un par de llamadas y luego nos miro y nos dijo que eramos "ILEGALES" en Chipre. Nos miramos y le esplicamos nuevamente nuestro itinerario, entramos por Girne en barco, por el lado norte, arrendamos un barco y cruzamos por Nicosia al lado sur . Luego hizo otra llamada y finalmente nos timbro los pasaportes para pasar, pero otro policía se nos acerco y nos aclaro el tema. Nosotros entramos por el norte de Chipre, por la llamada Republica Turca del Norte de Chipre, república que no ha sido reconocida por ningún país. Según Chipre (parte sur de la isla) es una toma ilegal por lo tanto no tienen ninguna autoridad para recibir turistas. Cuando pasamos en auto del lado Norte al lado sur en Nicosia, nadie nos timbro los pasaportes porque según este mismo policía nos dijo , es un solo un check point, no una aduana, ya que no es limite de país, según ellos toda la isla es de ellos y los turcos la tomaron ilegalmente. Lo que nosotros teníamos a favor es que no necesitábamos visa para entrar a la isla, por eso nos permitieron salir del aeropuerto sin haber hecho una entrada legal. Si hubiéramos necesitado Visa, estaríamos en problemas. En fin, cosas que uno no sabía antes de llegar. El vuelo de Egypt Air salió puntualmente y en una hora y 20 estabamos aterrizando en la ciudad del El Cairo. Cuando salimos del avión nos sorprendió encontrar un muchacho con un cartel con el nombre JORGE ZLATAR en un papel. Era un representante de la agencia Memphis, que tomamos por internet, nos salió todo tan barato que pensamos que nos habían estafado y que no encontraríamos a nadie esperándonos. Ahmed, muy simpatico , hablaba perfecto español, nos acompañó a comprar las visas (15 dolares por persona) luego a la aduana y finalmente a retirar las maletas. De ahí nos llevo a una Van casi nueva que estaba esperando en el estacionamiento al Hotel. Nos demoramos casi una hora y media en llegar a nuestro hotel,Gran Pyramids Hotel, el que resulto de 4 estrellas, no lo podíamos creer. Las habitaciones de lujo, todo de primera. Ya eran casi las 11 de la noche ,y teníamos hambre, menos mal que encontramos un restaurant abierto en el mismo hotel , comimos algo liviano y a dormir. El lunes 13, a las 8:30 de la mañana estábamos en la Van listos para pasearnos por la historia. Nuestro guía Said Mahmoud, con un español mezclado con portugués nos enseñaría parte de la historia de Egipto. La primera parada fue Memfis, primera capital de Egipto durante el antiguo reino, en donde vimos la estatua del rey Ramses II y la esfinge de alabastro. Luego nos fuimos a Sakkara a visitar la pirámide Escalonada de Zoser, construida en la tercera dinastía por el Rey Djoser, luego almorzamos y de ahí a visitar una de las siete maravillas del mundo,las pirámides de Guiza: Keops (la primera y gran pirámide del rey Jufu), Kefren (la segunda pirámide que se atribuye al rey Jafraa,hijo del rey Jufu) y Micerinos (la tercera y mas pequeña pirámides del rey Micerinos, hijo del rey Jafraa y nieto de Jufu). Nada que decir del lugar, mágico total, impresionante . Se nota la falta de turistas, estábamos casi solos en toda el area, el resto eran un montón de egipcios ofreciendo sus productos y paseos en camellos. Jorge y Eduardo no pudieron decir que no al paseo en camello. Negociaron 5 minutos y bajaron el precio del paseo hasta 1/3 del valor pedido inicialmente. Después del paseo en camello nos fuimos a visitar la esfinge del rey Kefren y el templo del valle , construido para la pirámide de Kefren, lugar donde momificaban los cuerpos. Para momificar los cuerpos era necesario sacarles el agua por lo cual se les extraía el corazón, los pulmones, las viceras y los riñones. Estos 4 organos los ponían en vasijas y los dejaban junto al sarcófago que contenía el cuerpo momificado del faraón. Regresamos al hotel como a las 4 de la tarde, nos fuimos a la piscina a refrescarnos y a las 7 y media estábamos listos para salir nuevamente, nos fuimos a un show de luces y sonidos en las mismas pirámides de Guiza. Como les decía ha bajado tanto el turismo en Egipto, debido a los últimos acontecimientos políticos que éramos como 10 personas en el show, y como la mayoría éramos de habla hispana el show fue en español. Estamos con mucha suerte, todo ha salido perfecto. Regresamos como a las 10 de la noche, cenamos algo en el bar de la piscina y a dormir. El martes 14 salimos a las 9 de la mañana con destino a Dashur, a ver la pirámide Combada, y la pirámide Roja. La pirámide combada fue el primer intento de levantar una pirámide no escalonada, pero sus arquitéctos se dieron cuenta a mitad de construcción que el ángulo utilizado daba inestabilidad a la estructura, y lo cambiaron a mitad de pirámide. Al faraón, Seneferu, no le gustó el resultado y mandó construir la Pirámide Roja, en esta última incluso entramos a ver su interior, un pequeño pasillo en bajada con un terrible olor a amoniaco, casi nos devolvimos todos, no había luz, en ese momento se había cortado asi que entramos con linterna, bajamos como 30 metros por este estrecho pasillo para llegar a una cámara grande donde se encontró el sarcófago de su rey Seneferu. A la salida visitamos una escuela de alfombras, donde niños realizan un trabajo maravilloso , es un sistema de escuela apoyado por el gobierno en donde se les paga a los niños por centímetro cuadrado de alfombra y además ,si se vende la alfombra, se llevan una comisión. De ahí nos fuimos a almorzar, quisimos probar un plato típico de Egipto, "Kochary", No teníamos idea que era ,pero queríamos probar algo típico. Resultó ser una mezcla de arroz con tallarines, macarrones, cabello de angel, un poco de lentejas, un poco de garbanzos y cubierto con cebolla frita, se le agregaba una sopa de tomates para hacerlo menos seco. La verdad lo comimos por respeto al guía, sin comentarios. En el restaurant habían unas niñas, jovencitas, todas con pañuelos cubriendose la cabeza, Ximena les pidió permiso para sacarse una foto con ellas, ellas accedieron felices. Al minuto llegaron a nuestra mesa y le dijeron a Said que querían pagar por nuestro almuerzo. Querían demostrarnos lo amigables que son los egipcios, por supuesto no aceptamos, les dimos las gracias e intercambiamos tarjetas. Una experiencia muy linda. Terminamos de almorzar y nos fuimos a visitar el Museo de Egipto, ubicado en la plaza de Tahrir,la también llamada " plaza de la liberación" en donde han ocurrido los principales hechos políticos de Egipto, aquí mismo se encontraba el edificio del partido Nacionalista de Mubarak, el cual fue completamente incendiado a fines de Enero de este año, cuando comenzó la nueva revolución. El museo contiene muestras maravillosas de la vida y muerte de los faraones, pero nos llamó la atención la suciedad en que se encuentra, parece que no han limpiado el piso y los vidrios que cubren las valiosas piezas ,desde hace semanas. Piezas de tanto valor histórico y tan mal cuidadas nos llama profundamente la atención. Es como El Cairo en general, una cantidad de polvo y basura repartido por todos lados, incluso los barrios mas elegantes donde se encuentran las principales embajadas, Garden Bay, todo sucio. Edificios sin terminar por todas partes, dicen que para evitar pagar impuestos.En El Cairo vive el 25 % de los egipcios, entre la ciudad de El Cairo y la ciudad de Guiza (separadas solo por el rio Nilo) forman el Gran Cairo con 23 millones de personas. Una cantidad de autos en carreteras de 3 pistas convertidas en 6 ,los cuales pasan casi topándose unos con otros pero siempre con una sonrisa, ceden el paso a peatones que cruzan en medio de esta locura de vehículos sin preocuparse siquiera que los pueden atropellar, una cosa increíble. Después de la visita al museo resgresamos al hotel, aun quedaba tiempo para refrescarnos en la piscina y en la noche cenamos en el restaurant italiano del hotel y a dormir. Miércoles 15, a las 9 de la mañana nuevamente en la Van con Said , primera visita fue el Cairo Religioso, tanto cristiano como Islamico, visitamos la iglesia suspendida,Una iglesia cristiana (ortodoxa) mas antigua de Egipto, construida luego de la partida de los Griegos de Egipto, dedicada al patrono de los Ortodoxos, San Jorge, una Iglesia preciosa , con una construcción típica de los árabes, madera con concha de perla , también visitamos una sinagoga más antigua de Egipto la Sinagoga de Ben Ezra, esta sinagoga fue antes una iglesia ortodoxa, pero se la vendieron a este judío quien la quería porque se dicen que fue en este lugar fue encontrado Moisés en su cesta. El Rio Nilo llegaba hasta este mismo lugar.Luego nos fuimos a visitar la Citadel, las murallas de Babilonia, construida en 1176 por Salah El Din para proteger la ciudad de los cruzados. Una ciudad amurallada que alberga varias mezquitas y museos, siendo la mas importante la mezquita del sultán Mohamed Alí, una copia exacta de la mezquita azul de Estambul (pero no tan bien cuidada como ella). De la Citadel nos fuimos a una fabrica de papiros, nos mostraron el proceso de fabricación de los papiros, las distintas calidades y obviamente quisieron vendernos todo. De ahí nos fuimos al Khan El Khalili, un área de comercio popular, tipo el gran Bazaar de Estambul, calles pequeñas llenas de tiendas con vendedores insistentes queriendo vendernos todo. Nuevamente podemos observar la baja en turismo , restaurantes vacios, tiendas empolvadas, con poca luz, encienden todo cuando llegan los turistas. Compramos un par de cosas, regateando a mas no poder y nos fuimos. Le pedimos a Said que nos llevara a un restaurant mas elegante, cerca del Nilo. Quiso quedarse con nosotros para acompañarnos y asegurarse que estaba todo bien, pero le dijimos que nos dejara ahí y que se fuera tranquilo con la Van, nos dejo en el barrio de Zamalek, en donde están casi todas las embajadas, un barrio muy elegante. Queríamos ir a un restaurant que vimos en la guía de turismo que nos dieron en el aeropuerto, Abou el Sid, llegamos ahí pero no nos gusto el ambiente muy encerrado, asi que nos fuimos caminando como 2 cuadras para llegar al rio Nilo, encontramos un restaurant en el rio, el Nile Maxim, un barco antiguo y el restaurant ubicado en el 3er piso. Solo habían 2 mesas mas ocupadas, unos españoles y una pareja Egipcia. Almorzamos exquisito con una hermosa vista al Nilo,luego nos fuimos caminando por una de las calles del Nilo y encontramos una bajada al rio y un señor con una "Felluca" un barco de madera con una vela triangular típico de la zona, negociamos un paseo de 1 hora por 150 Libras egipcias (como 25 dólares). Un viaje increíble por el Nilo, los capitanes Jorge y Eduardo felices se turnaban por dirigir esta Felluca, el capitán egipcio feliz sentado junto a Ximena y a mi, mientras ellos dos tomaron mando de la embarcacion. Las Fellucas no tienen motor ,asi que hay que ingeniárselas para subir y bajar el Nilo , aprovechan la fuerte corriente que va de Sur a Norte y van cruzando de Este a Oeste y de oeste a Este. Nos dejó en otras de las salidas del Nilo y de ahí tomamos un taxi al Hotel, aquí comenzó el safari del día. Nos toco un chofer que primero no sabia donde quedaba el hotel, pero pregunto en otro Hotel y finalmente se dirigió a él, el tipo , de unos 30 años, igual a un actor negro cómico, flacuchento genial, manejaba a toda velocidad, pasando por entre medio de los miles de autos , hablándonos para atrás y además fumando, hablaba muy poco inglés, nada de español, pero nos entendíamos con el mínimo de árabe que yo logre recordar en este viaje y su poco Inglés.También se le ocurrió poner música y además bailaba en el auto. Fue un viaje de una media hora en que nos reimos como locos, el taxista, Sayed, con la música a todo volumen, bailando y aplaudiendo y manejando por supuesto , Jorge a su lado y Yo con Eduardo y Ximena atrás, nos dejo en el hotel casi a las 7 de la tarde, nos dio su celular para que lo llamáramos si queríamos ir a algún lado y se fue feliz. Llegamos al Hotel agotados, nos tomamos un jugo en el bar de la piscina y como a las 9 nos vinimos a la habitación. Se termina para nosotros, pero Ximena y Eduardo se quedaran dos días mas y el sabado se van directo a Madrid a encontrarse con uno de sus hijos, el jueves se van temprano a Alejandria y nosotros tomaremos el avión de regreso a Chipre como a las 4 de la tarde. Ayer a las 13:00 en punto llego Ahmed al hotel para llevarnos al aeropuerto, se termino el viaje al pasado, un viaje por la historia de Egipto. Historia milenaria que fue siempre un sueño para nosotros. Llegamos a Larnaka casi a las 7 de la tarde, recogimos el auto que teníamos y nos vinimos por la costa hasta la marina. En el camino paramos a comprar frutas, poner bencina asi que finalmente a las 9 y media de la noche estábamos en nuestro hermoso Excalibur.